『失敗の本質』は昔話ではない──2026年の管理職が直視すべき組織の課題

はじめに──終戦の日に思い出す一冊

毎年、終戦の日が近づくと、新聞や雑誌で必ずと言っていいほど紹介される本があります。

失敗の本質　 日本軍の組織論的研究 (中公文庫 と 18-1)　　
戸部 良一 / 寺本 義也 / 鎌田 伸一 / 杉之尾 孝生 / 村井 友秀 / 野中 郁次郎　 (共著)

旧日本軍がなぜ敗れたのか。
その原因を「組織の構造」に焦点を当てて分析した名著です。

私自身、これまで数回読み返してきましたが、読むたびに思うことがあります。
昔の日本軍の体質は、今の企業組織にもそのまま残っているのではないか。
そして、管理職として働く私たちが、知らず知らずのうちに同じ失敗を繰り返しているのではないか。

そんな思いが、年々強くなっています。

『失敗の本質』は現代企業の姿を映している

『失敗の本質』が描く日本軍の問題は、戦争という特殊な状況だけの話ではありません。 むしろ、組織が大きくなるほど起こりやすい“構造的な欠陥”を示しています。

中央公論社が『失敗の本質』の新聞広告に出していた「破綻した組織の特徴」を読むと、 現代の企業が抱える問題と驚くほど重なります。

• トップの指示があいまい
• 重要プロジェクトなのに責任者不在
• データを自己都合で曲解する
• リーダーの数だけ存在する方針
• 可能性より前例を重視
• 原理や論理より情緒や空気

これらは、私たちが日々の仕事で見聞きする場面そのものです。 「昔の話」ではなく、今の私たちの話なのです。

破綻する組織の6つの特徴

ここでは、新聞記事の指摘と『失敗の本質』の内容を重ね合わせながら、 現代の企業が陥りやすい“構造的な罠”を整理してみます。

①トップの指示があいまい
「とりあえずやってみて」「頑張ってほしい」。 こうした言葉は、現場にとっては“何をすれば成功なのか”が分からない指示です。

②重要プロジェクトなのに責任者不在
誰が決めるのか曖昧なまま、会議だけが増えていく。意思決定の遅れは、組織の体力を確実に奪います。

③データを自己都合で曲解する
数字は客観的なようで、実は解釈次第でどうにでもなるものです。「上司の期待に合わせた報告」が横行すると、組織は盲目になります。

④リーダーの数だけ存在する方針
部門ごとに方針が違う。「空気」で動くため、再現性がなく、若手は育ちません。

⑤可能性より前例を重視
「前例があるか？」が意思決定の基準になると、挑戦は生まれません。新規事業が育たないのは、構造の問題です。

⑥原理や論理より情緒や空気
「気合い」「やる気」で押し切る文化は、部下を疲弊させます。合理性が失われると、組織は迷走します。

管理職が陥りやすい“構造的な罠”

40歳を過ぎると、管理職としての経験も増え、 「自分は組織を理解している」と思いがちです。

しかし、組織の失敗は、個人の能力ではなく、 構造の欠陥から生まれます。
そして、その構造を作るのは、他でもない管理職です。

• 目的を曖昧にしたまま仕事を渡す
• 判断基準を示さない
• 部下の報告を“期待通り”に受け取る
• 異論を歓迎しない
• 前例に頼る
• 情緒で方針を変える

これらは、誰もが陥りやすい罠です。 私自身、思い当たる節がいくつもあります。

では、管理職は何を変えればよいのか

組織の構造を変えるのは簡単ではありません。 しかし、管理職が“明日からできること”はあります。

• 目的・期待成果・判断基準を明確に伝える
• 責任者をはっきりさせる
• 悪いニュースを歓迎する姿勢を示す
• 暗黙知を形式知にする
• 小さな実験を許容する
• 情緒ではなく構造で語る

これらは、どれも特別なスキルではありません。 ただ、意識してやるかどうかだけです。

おわりに──組織の未来は、管理職の一歩から

『失敗の本質』は、戦争の本ではありません。 組織がなぜ失敗するのかを教えてくれる本です。

そして、組織の未来を変えるのは、管理職の小さな一歩です。

終戦の日にこの本を思い出すたび、 「同じ失敗を繰り返さないために、私は何を変えるべきか」
そんな問いが胸に浮かびます。

40歳を過ぎた今だからこそ、 組織の構造を見直し、次の世代により良い組織を渡していきたいものです。